По словам экспертов, интерес акционеров к этим вопросам растет из-за растущего ощущения того, что организованный труд дает возможность стабилизировать бизнес.
Десять лет назад более 1100 человек погибли, когда рухнула 8-этажная фабрика Rana Plaza в Бангладеш. Рабочие, неделями замечавшие трещины в конструкции, умоляли руководство не посылать внутрь здания, но безрезультатно. Как только он начал выходить из строя, здание рухнуло менее чем за 90 секунд.
Инцидент, который профсоюзные лидеры назвали «массовым убийством на производстве», высветил вопросы справедливой трудовой практики и послужил толчком к ряду изменений в сфере розничной торговли. Международные организации приняли меры для создания более безопасных стандартов работы, и решения на рабочих местах теперь часто фигурируют в экологических, социальных и управленческих отчетах ритейлеров, которые становятся все более важными для инвесторов и других заинтересованных сторон.
Эксперты говорят, что все больше потребителей и инвесторов начинают видеть, что политика некоторых розничных продавцов в США противоречит большей части их риторики, основанной на ESG, по таким вопросам, как коллективные переговоры, особенно когда их работники пытаются создать профсоюз. По мере того как рабочее движение возрождается в США, это противоречие, вероятно, станет более вопиющим, и все больше компаний будут бороться за его рационализацию, считает Элисон Тейлор, исполнительный директор программы Ethical Systems в Школе бизнеса Стерна Нью-Йоркского университета.
Amazon — лишь один пример компании, заявленные принципы прав человека, в том числе поддержка коллективных действий рабочих, противоречат ее собственному отношению к профсоюзным организаторам и определению профсоюзов в материалах для инвесторов как потенциальному бизнес-риску. На своем последнем собрании акционеров гигант электронной коммерции выдвинул ряд предложений, благоприятных для его почасовых работников, но только после того, как Комиссия по ценным бумагам и биржам постановила, что их нельзя не учитывать в своем доверенном заявлении.
«Как мы неоднократно заявляли, у наших сотрудников есть выбор, вступать в профсоюз или нет. Так было всегда, — заявила пресс-секретарь Amazon Келли Нантел в заявлении по электронной почте. — Как компания, мы не думаем, что профсоюзы — лучший ответ для наших сотрудников. Мы по-прежнему сосредоточены на работе напрямую с нашей командой, чтобы и дальше делать Amazon отличным местом для работы».
Нантел не сразу ответила на вопросы о том, почему компания прямо заявляет о поддержке международных трудовых кодексов, которые включают коллективные переговоры, если она также видит в этом препятствие для отношений между компанией и работниками или для улучшения рабочего места.
«Так много ESG посвящено беспроигрышному мышлению, но профсоюзы — это та область, в которой компании по-прежнему считают, что единственный возможный исход — это выигрыш или проигрыш, — написал Тейлор из Нью-Йоркского университета по электронной почте. — Этот рефлекторный ответ разочаровывает, поскольку право высказывать свое мнение, протестовать и организовывать является фундаментальным гражданским правом, и многие из этих компаний также берут на себя обязательства в области прав человека».
Дэвид Шиллинг, старший советник Межконфессионального центра корпоративной ответственности, видит много противоречий между тем, что многие ритейлеры говорят в своих отчетах ESG, и тем, как они относятся к своим собственным работникам.
«Свобода ассоциации и ведение коллективных переговоров — это основные права человека, — сказал он по телефону. — Хорошая новость заключается в том, что компании и инвесторы все больше признают ответственность за соблюдение всего спектра прав человека».
Непрофсоюзные сторонники прав рабочих
Несколько крупных сетей в США в последние годы увеличили свою начальную заработную плату, улучшили льготы, такие как медицинское обслуживание и отпуск по семейным обстоятельствам, предоставили дополнительные возможности для продвижения по службе или образования. Экономисты обычно рассматривают такие изменения политики как следствие рыночных сил, таких как низкий уровень безработицы, хотя розничные торговцы склонны изображать их как благоприятные для рабочих.
Когда Target объявила в феврале, что установит новый диапазон начальной заработной платы от 15 до 24 долларов в своих магазинах, на предприятиях цепочки поставок и в корпоративных офисах, например, директор по персоналу Мелисса Кремер сказала, что компания хочет, чтобы «все члены команды были в лучшем положении».
«Наша команда лежит в основе нашей стратегии и успеха, а их энергия и стойкость позволяют нам быть в авангарде удовлетворения меняющихся потребностей наших гостей год за годом, — говорится в заявлении Кремера. — Мы постоянно прислушиваемся к членам нашей команды, чтобы понять, что для них наиболее важно, а затем используем обратную связь, чтобы делать инвестиции, отвечающие их потребностям на разных этапах карьеры и жизни».
Может ли розница, столь преданная тому, чтобы прислушиваться к своим работникам, поддерживать их коллективные действия?
На бумаге это выглядит так. Target в своем отчете ESG поддерживает Основные конвенции Международной организации труда, которые включают право работников объединяться и вести коллективные переговоры. «[Мы] стремимся соблюдать права человека во всех сферах нашей деятельности», — говорится в отчете компании в разделе «Социальные аспекты».
Тем не менее, когда работники магазина Target в Кристиансбурге, штат Вирджиния, объединились в профсоюз, представитель компании отказался сообщить, поддерживает ли ритейлер их усилия. Согласно заявлению, поданному в Национальный совет по трудовым отношениям, группа Target Workers Unite отозвала свою заявку на официальное признание в качестве профсоюза.
Действия рабочих последовали за неудачным запросом на новую политику для давних сотрудников, которые все еще зарабатывают близко к начальной заработной плате, которая составляет 16 долларов в этом магазине, согласно скриншоту их требования, опубликованному в Твиттере. Согласно калькулятору прожиточного минимума Массачусетского технологического института для района Кристиансбург, это ниже прожиточного минимума для одного взрослого без детей. Target отказалась подтвердить заработную плату или уточнить, как она определяет оплату для данного магазина, и не сразу ответила на вопросы этой истории о своей позиции в отношении профсоюзов на своих предприятиях.
Ритейлеры, в том числе Amazon и REI, более активно, чем Target, выступали против создания профсоюзов на своих предприятиях, заявляя, что это мешает их отношениям с сотрудниками. Как и Target, Amazon заявляет, что Декларация Международной организации труда об основополагающих принципах и правах в сфере труда определяет их собственный подход к правам человека.
К ним относятся «свобода ассоциации и эффективное признание права на ведение коллективных переговоров». По словам Шиллинга из ICCR, наличие того, что корпоративные менеджеры считают хорошим общением с работниками, просто не достигает этого уровня.
«Проблема с этим, конечно, в том, что есть управленческая команда, которая говорит: «Мы знаем, что лучше для наших работников, — сказал он. — Они не собираются участвовать в диалоге, который действительно требует принуждения — вместо этого он является добровольным. Что ж, этого недостаточно».
Новый рабочий активизм
Работники розничной торговли в других местах продолжали добиваться статуса профсоюза, что является частью волны, которую многие эксперты по трудовым вопросам называют «новой рабочей активностью».
Эксперты говорят, что причин для оживления трудовой активности в США множество, и они связаны не только с заработной платой, но и с проблемами качества жизни, что подчеркивается пандемией. Движение также получает большую поддержку со стороны Национального совета по трудовым отношениям, который, как многие считают, получил новые полномочия от администрации Байдена.
В то время как работники магазинов и складов были отмечены как «необходимые» в разгар вспышки COVID, многие критически относились к мерам безопасности и отсутствию прозрачности на своих рабочих местах. Теперь, особенно после того, как в большинстве розничных продавцов выплаты за работу в опасных условиях ушли в прошлое, все больше работников требуют улучшения оплаты и условий труда. Это привело к нескольким усилиям профсоюзов, иногда успешным — даже в Amazon.
По словам Тейлора из Нью-Йоркского университета, видимость бедственного положения работников, реакция их работодателей и другие корпоративные политики противоречат многим идеалам, поддерживаемым коммуникациями ESG.
«Я определенно думаю, что у вас есть противоречия с заявлением о поддержке ESG, если вы настроены против профсоюзов и если вы не платите прожиточный минимум и свою справедливую долю налогов, — сказала она. — Действительно прогрессивный подход позволил бы этой организации и даже следовать немецкой модели присутствия сотрудников в совете директоров».
По данным ICCR, в мае предложение о включении сотрудников с почасовой оплатой в совет директоров Amazon получило 22% голосов акционеров.
По словам Шиллинга, интерес акционеров к этим вопросам растет не только из-за заботы о правах человека, но и из-за растущего понимания того, что организованный труд дает возможность стабилизировать бизнес. Это уже относится к европейским инвесторам, где союзы более распространены, а коллективные переговоры являются обычным делом.
«Как только вы заключите официальное соглашение с профсоюзом, это может принести вам пользу, — сказал он. — Вы прошли переговорный процесс, поэтому между компанией и персоналом существует справедливость. В США все еще существует вопрос о том, что это рассматривается как риск для бизнеса, а не как потенциальный способ обеспечения устойчивости — не только прибыли компании, но и других заинтересованных сторон, на которые это влияет, будь то в ее собственной операций или его цепочек поставок».
Социальные вопросы также важны для потребителей, особенно для поколения Z, согласно последнему отчету McKinsey о потребительском пульсе. Согласно отчету, более двух третей молодых потребителей заявили, что по крайней мере одна проблема ESG важна для них даже в то время, когда инфляция посягает на бюджет домохозяйств, когда ценность также имеет первостепенное значение.
«Главное из их опасений заключается в том, чтобы компании были прозрачными и демонстрировали, что они заботятся о людях (сотрудниках, клиентах, других членах своего сообщества)», — говорят исследователи McKinsey.
Точно так же Barclays недавно опубликовал заметку для клиентов, в которой говорится, что отношение потребителей к ESG становится «действительно многогранным».
«Ритейлеры должны очень хорошо подумать об ESG, потому что теперь они гораздо шире влияют на их бизнес, — заявили в компании. — На сегодняшний день водитель в значительной степени был сосредоточен на экологических аспектах, но в последнее время он стал все больше охватывать социальные аспекты и аспекты управления. На этом фоне для ритейлеров, безусловно, гораздо лучше выбрать вариант пряника и внедрить ESG в свою культуру, а не ждать, пока их проиграет кнут ESG, и рисковать своей актуальностью в будущем».
Другими словами, по словам Тейлор из Нью-Йоркского университета, корпорациям США, вероятно, придется проделать больше работы, чтобы привести свои цели ESG в соответствие со своей внутренней реальностью.
«Я почти уверена, что повышение голоса сотрудников не исчезнет, — сказала она. — Компании могут бороться с этим изо всех сил, или они могут принять это и попытаться успешно работать в этом новом мире. Это только начало истории».