16 августа 2022 года президент Байден подписал Закон о снижении инфляции 2022 года (IRA). Пакет согласования IRA включает финансирование и субсидии в размере 369 миллиардов долларов для поддержки перехода на возобновляемые источники энергии и сокращения выбросов парниковых газов в энергетическом секторе.
В то время как положения IRA об инвестициях в чистую энергию и налоговых кредитах привлекли большое внимание, одно менее известное положение касается корпоративной отчетности по парниковым газам и потенциального обеспечения раскрытия информации, связанной с климатом, окружающей средой, социальной и управленческой деятельностью (ESG).
Раздел 60111 IRA предоставляет Агентству по охране окружающей среды 5 миллионов долларов на улучшение стандартизации и прозрачности корпоративных обязательств по защите климата. Это увеличение финансирования означает, что даже если Комиссия по ценным бумагам и биржам сократит предлагаемое правило раскрытия информации, связанное с климатом, для публичных компаний в ответ на комментарии и возражения, EPA, тем не менее, может усилить проверку и обеспечение соблюдения таких обязательств.
Раздел 60111 – Корпоративная отчетность по парниковым газам
Пакет примирения IRA продвигает «общегосударственный подход» администрации Байдена к решению проблемы изменения климата. Ключевые особенности поддержки и субсидирования возобновляемых источников энергии и сокращения выбросов парниковых газов в размере 369 миллиардов долларов включают, среди прочего, следующее:
- налоговые льготы по производству экологически чистой энергии;
- налоговые кредиты на инвестиции в экологически чистую энергию;
- налоговые льготы на чистое топливо;
- множество жилищных налоговых льгот, в том числе для повышения энергоэффективности дома, а также для жилых домов, ветровой, геотермальной энергии и биомассы;
- налоговые льготы на электромобили для потребителей;
- деньги для экологической и климатической справедливости;
- программа сокращения выбросов метана;
- стимулы для «климатически оптимизированных» сельскохозяйственных процессов.
В дополнение к этим финансовым положениям пакет включает раздел корпоративной отчетности по парниковым газам. В этом разделе IRA выделяет 5 миллионов долларов Агентству по охране окружающей среды на 2022 финансовый год для поддержки со стороны Агентства по охране окружающей среды:
- повышение стандартизации и прозрачности корпоративных обязательств по борьбе с изменением климата и планов по сокращению выбросов парниковых газов;
- повышение прозрачности в отношении прогресса в выполнении таких обязательств и реализации таких планов; а также
- прогресс в выполнении таких обязательств и реализации таких планов.1
В отличие от обычного годового бюджетного процесса, который обычно используется Конгрессом, эти средства должны оставаться доступными до 30 сентября 2031 года. В соответствии с этим положением Конгресс предоставляет EPA деньги и общие указания для проверки того, остаются ли компании на пути к выполнению объявленных корпоративных мер по борьбе с изменением климата. обязательства и планы.
Раздел 60111 отражает растущее внимание третьих лиц к претензиям, связанным с климатом.
Это положение в IRA, позволяющее EPA дополнительно проверять корпоративные цели по выбросам парниковых газов и раскрытие информации, происходит в то время, когда раскрытие информации ESG подвергается все более тщательной проверке третьими сторонами.
Как сообщалось ранее, активисты, ученые и Конгресс обращают внимание на заявления, связанные с климатом и ESG. Например, комитет Палаты представителей США по надзору провел слушание для расследования попыток корпораций якобы «озеленить» свою деятельность и усилия по сокращению выбросов парниковых газов. Организации, выступающие за защиту климата, опубликовали The Corporate Climate Responsibility Monitor, отчет, целью которого является оценка прозрачности обязательств крупных корпораций по достижению нулевых выбросов. Судя по всему, увеличивается количество судебных исков частных лиц против компаний, предъявляющих требования, связанные с климатом, устойчивостью и другими требованиями ESG.
Связь с предлагаемым правилом SEC о раскрытии информации
Раздел 60111 IRA — это еще одна часть государственного подхода администрации Байдена к решению проблемы изменения климата. Это происходит в то же время, когда Комиссия по ценным бумагам и биржам рассматривает возможность выпуска предлагаемого режима раскрытия информации о климате для публичных компаний. Правило раскрытия информации SEC отличается от этого положения IRA. Остается увидеть, как новое направление и финансирование Агентства по охране окружающей среды по тщательной проверке корпоративной отчетности по выбросам парниковых газов и любые будущие требования раскрытия информации, которые обнародует Агентство по охране окружающей среды, будут соответствовать предложенному правилу раскрытия информации SEC и другим установленным законом органам Агентства по охране окружающей среды для проведения таких проверок.
Для получения дополнительной информации или ответов на вопросы о раскрытии информации IRA, ESG и их последствиях обращайтесь к Джонатану Д. Брайтбиллу (партнеру, ответственному работнику, регуляторной защите и расследованиям, судебным разбирательствам по вопросам окружающей среды) или Мадалин Браун (сотруднику, экологическому отделу).